從“斗嘴”到用“元宇宙”概念攪動全球市場,扎克伯格和庫克在VR/AR領域顯得異常活躍。但在十年前,這些話題還是微軟、任天堂、Sony們角力的戰場,微軟是第一個提出“下一代計算機”愿景的企業。
) x. j2 B9 |6 j `7 S# f& s2010年,時任微軟CEO鮑爾默在發布Kinect體感套裝之后,就開始四處宣傳微軟正在研發下一代計算機。2015年,這個“下一代計算機”——HoloLens頭盔發布,是一款分體式AR眼鏡。隨后,現任微軟CEO納德拉直接將HoloLens上升到了“人類前所未有的能力”層面,并將其定義為MR(混合現實)頭盔。
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HoloLens在工業領域的應用場景
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2016年,微軟和老搭檔Intel開始一起展示VR/AR領域的成績,分別推出Project Alloy和Project Evo項目。兩家錯失智能手機市場之后,立誓要搶先布局并提前拿下下一代計算機——VR/AR。Intel甚至在開發者大會上明確表示,自己的規劃就是,打造新一代“能夠感知和理解世界的能力”的設備。
7 s! C! i0 Q" a0 ]/ t+ I7 k- ]" P2018年,高通發布第一代VR/AR設備專用芯片XR,并對外明確:XR(擴展現實)是下一代移動計算平臺。
這是早期大佬們對未來的預判:VR/AR將替代如今的計算機形態。
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其實,曾經大家也認為智能手機會取代PC,但直到今天更先進的技術產品出現,智能手機也沒能完成這一任務。這預示著一個“可怕”的現實:在這場由技術推動的新舊宇宙切換中,最先被替代的,或將是智能手機。
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事實上,無論MR還是XR概念,其真實落地的終極產品形態都是“一體式AR眼鏡”。可僅僅是作為過渡產品的VR頭盔們,能力已經足夠替代智能手機。
9 T+ ~0 ]" R% T$ a; [' e在軟件生態上,智能手機和PC將會被無縫替代。對比智能手機,VR/AR設備能夠提供比鍵鼠、觸控屏更精準更符合直覺更高效的手勢交互體驗,無論是Windows、macOS、Linux還是Android、iOS,他們的軟件服務可以直接在VR/AR設備中使用,同時還能做到更高的性價比。重要的是,VR/AR設備在覆蓋手機的軟件生態之外,還能提供更多獨特的軟件生態服務。
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商業場景方面,VR/AR有能力實時掃描現實世界,實時推送、標注與相關事物關聯的超鏈信息。這使得用戶獲取信息的效率(數量和質量)快速提升,相當于將所有線下事物線上化,直接拓寬了互聯網的商業空間。
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Meta虛擬會議服務Horizon Workrooms,整合了鍵鼠、觸控和辦公軟件生態
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而從消費場景來看,VR/AR在社交、辦公、游戲、影視、教育、企服等領域已經有了諸多優秀案例,只待VR一體機銷量的規模爆發。彼時,包括電商在內的PC互聯網、移動互聯網業務都可以直接無縫轉入VR/AR,獲得超越智能手機里的更好體驗。
, u+ Q7 V& B6 |; H+ U7 D4 Q回看VR/AR生態,已經發展了超過十年時間,始終沒能展現“威力”,直到2021年元宇宙大熱才走向大眾。但其實,這個轉變并非只源于元宇宙概念的出現,而是背后的技術和硬件能力的突破,終于達到了承接行業爆發的程度。
+ I) U7 H, M4 I時間回到2012年,當時整個消費電子行業還在討論,如何滿足用戶對屏幕的無線需求、如何打造更符合直覺的操控體驗;2014年,第一代VR設備——Google Cardboard的VR盒子出現,雖然市場保有量迅速過億,但因為體驗問題沒解決未能普及。
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然后就是HTC、Sony、valve、Oculus主打的PC外接VR頭盔,和以20億美元天價被Facebook收購的Oculus研發的3自由度VR一體機。但PC外接VR頭盔價格過高,難以進入大眾市場;3自由度VR一體機游戲體驗差,與智能手機、游戲主機、PC等相比沒有競爭力。同期,Google Project Glass智能眼鏡也因為體驗問題,經過幾輪掙扎后徹底退場。
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已經退出市場的Google Project Glass
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實際上,VR/AR過去10年發展的最大困境在于核心芯片組和屏幕技術,尤其是核心芯片組。直到2019年底,高通第二代VR/AR專用芯片XR2發布,才出現了一套性能合格、能夠支持6自由度、雙目攝像頭空間定位技術成熟的解決方案。而后經過一年多的產品研發、軟件適配,VR一體機市場才在2021年徹底爆發。
/ }+ S& c& f0 b* \8 S7 PAR眼鏡相關芯片、屏幕技術如今也正進入落地期。合格的AR眼鏡用、單色Micro LED屏幕已經成熟量產,合格的全彩版也走在量產路上。而相關產品的芯片既可以使用高通XR2,也可以使用高通Wear系列。前者性能表現優秀,可用于分體式AR設備;后者功耗低,可用于輕便型AR智能眼鏡。
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搭載了Micro LED屏幕技術的小米智能眼鏡探索版
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與過去十年圍繞游戲發展的智能設備潮不同,這一次的VR/AR設備從研發之初瞄準了顛覆智能手機的目標。沉浸式超大3D屏幕體驗,模擬真實世界的操控體驗,再加上可穿戴的輕便體驗,都決定了這一全新產品形態未來將成為取代智能手機等產品的核心設備。
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而這個結果似乎也并不遙遠。當下,正處于VR頭盔的成熟推廣期和AR智能眼鏡的落地探索期,市場進展比預計中的速度來的更快;AR眼鏡也在快速成熟,有可能緊隨VR頭盔引爆市場。
) Z: G3 b* W6 [02 全面爆發,消費電子巨頭擠入市場